Als ABL vinden wij het groene karakter van Laarbeek hoort bij onze identiteit. Hiernaast vinden wij het groen ook heel belangrijk met het oog op het klimaat en de biodiversiteit.
Het vele groen moet natuurlijk ook onderhouden worden, zeker in de kernen. Over de manier waarop lopen de meningen nogal eens uiteen. Vandaar dat we de klachten en uitgangspunten rondom het groenonderhoud in commissie en raad met elkaar besproken hebben. Dit samen met onze ambtenaren die de dagelijkse praktijk ervaren.
Belangrijk om mee te beginnen is dat de afgelopen jaren het straatbeeld van groen inderdaad echt is veranderd. Dat komt voornamelijk door twee oorzaken. Enerzijds willen we meer biodiversiteit, waardoor je een andere invulling van plantsoenen krijgt. Een strak gemaaid grasveld is daarbij dus niet meer vanzelfsprekend. Anderzijds is er vanuit Senzer, die al jaren een groot deel van het groen onderhoud verzorgt, sprake van capaciteitsgebrek. Door de snelgroeiende regio met veel werkgelegenheid zijn ook meer mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aan een vaste baan gekomen. Natuurlijk een geweldige ontwikkeling, maar niet voor ons groenonderhoud.
In het buitengebied gaat het voornamelijk over het onderhoud van de zandpaden en het maaien van de watergangen. Waar zandpaden zoveel mogelijk met rust gelaten worden vanwege de natuurwaarden en het landschapselement, is dit met watergangen van het waterschap juist niet het geval. Watergangen worden gemaaid vanwege het stroomprofiel (waterveiligheid) en het voorkomen van uitbundige begroeiing waardoor de waterkwaliteit achteruit gaat. Maar ook hier probeert het waterschap zo behouden mogelijk te maaien voor behoud van de natuurwaarde in de oevers.
Binnen onze gemeente is groen in de openbare ruimte ingedeeld in driecategorieën van beeldkwaliteit
- Geen onkruid (vooral de centra en aangewezen gebieden)
- Onkruid in verharding kan aanwezig zijn
- Natuurlijk groen
In de kernen zijn alleen de centrumgebieden en bijzondere plaatsen aangewezen als beeldkwaliteit A. Het overgrote deel valt onder beeldkwaliteit B. Het is belangrijk deze verschillen te erkennen. Enerzijds vanwege ons beleid omtrent klimaat en biodiversiteit, anderzijds om het groenonderhoud in de kernen ook betaalbaar te houden. Maar eerlijk is eerlijk, het gaat met deze verdeling in beeldkwaliteit ook niet altijd goed.
Bijvoorbeeld worden bermen soms op verkeerde momenten gemaaid, wanneer het gras qua tijd en lengte juist heel erg aantrekkelijk is voor insecten. De maaiplanningen sluiten dan niet goed aan qua capaciteit op de natuur van dat moment.
Daarnaast is in aanbestedingen het onderhoud soms opgedeeld tussen verhardingen en plantsoenen waardoor de onderhoudsmomenten verschillend zijn. Het is dan raar dat iemand wel het plantsoen onkruidvrij maakt, maar onkruid in de verharding laat zitten. In nieuwe aanbestedingen gaat gekeken worden of dit beter op elkaar kan worden afgestemd. Ook gaat gekeken worden of afspraken over maaien rondom objecten zoals bankjes en lichtmasten beter in contracten vastgelegd kan worden. Een gemaaid veld met lang gras rondom meubilair oogt immers slordig.
De gemeente wil ook verder gaan kijken naar toekomstbomen voor 100+ jaar en die voldoende ruimte geven naast natuurlijk het huidige bomenbeleid. Dit bomenbeleid lijkt overigens haar vruchten af te werpen op het gebied van de processierups. Hier is een duidelijke afname te zien door de diversiteit aan bomen. Verbeteren van de waterkwaliteit krijgt de aankomende periode meer aandacht door het baggeren van de waterbodems. Het vastgestelde beleid kan dan eindelijk tot uitvoer komen.
Ook is nog stilgestaan bij de klachtenafhandeling. Het beeld vanuit de gemeente is dat klachtenafhandeling rondom groenoverlast adequaat wordt opgepakt. Er is echter nog veel te winnen in de communicatie, waarbij de aanpak van groenonderhoud beter aan de inwoners wordt uitgelegd. Er zijn namelijk ook klachten over onderhoud, waar het onderhoud wel precies volgens het geldende beleid is uitgevoerd.
Als ABL zijn we tevreden over hoe binnen de gemeente wordt aangekeken tegen groenonderhoud, rekening houdend met de uitdagingen van deze tijd, zoals de klimaatverandering en de biodiversiteit. Er zijn zeker nog stappen te zetten. Het is dus belangrijk om klachten en opmerkingen te blijven melden, zodat we hier van leren. We vinden het ook belangrijk dat we communicatie over groenonderhoud nog verder verbeteren. Uitleg door middel van eigentijdse korte filmpjes op bijvoorbeeld sociale media zou hier een mooi middel voor zijn.
