Op dinsdag 1 april is de gemeenteraad van Laarbeek bijgepraat over de nieuwe opzet van de bibliotheekvoorziening in onze gemeente. Al enkele jaren wordt gewerkt aan een toekomstbestendige bibliotheek, mede als reactie op eerdere bezuinigingen. In samenwerking met bibliotheek “De Lage Beemden” is een plan ontwikkeld dat beter aansluit op het huidige gebruik en de veranderende rol van de bibliotheek.
Uit eerdere analyses bleek dat slechts 4% van de volwassen Laarbeekse inwoners lid is van de bibliotheek. Ook het aantal actieve jeugdleden was relatief laag, wat in lijn is met landelijke trends. De uitdaging was om meer inwoners – jong én oud – te betrekken bij de bibliotheek. Niet alleen als plek voor boeken, maar ook als centrum voor cultuur, educatie en ontmoeting.
Die koerswijziging blijkt te werken. Huiskameractiviteiten zoals voorlezen en themaprogramma’s trekken nieuwe bezoekers aan. In Beek en Donk en Lieshout, waar al huiskamerbibliotheken zijn ingericht, is een duidelijke toename van bezoekers zichtbaar. Zeker onder jongeren zorgt een actiever programma voor meer betrokkenheid en leesplezier. Volgens “De Lage Beemden” en Alebieb komen zonder activiteiten aanzienlijk minder kinderen naar de bibliotheek.
In het nieuwe plan blijft de bibliotheek in Beek en Donk een volwaardige vestiging. Aarle-Rixtel behoudt een miniservicepunt, met een jeugdcollectie en diverse activiteiten. Lieshout blijft functioneren als huiskamerbibliotheek met een jeugdcollectie en een beperkte collectie voor volwassenen. Omdat onder meer de “boeken aan huis service” al voor heel Laarbeek bestaat, is het niet noodzakelijk om in Lieshout een uitgebreide volwassenencollectie te behouden. Bovendien sluit deze opzet beter aan bij de uitkomsten van de pilot, waarin juist het stimuleren van lezen en het tegengaan van laaggeletterdheid centraal staan. En dat begint bij de jeugd. Omdat Mariahout geen eigen bibliotheek heeft, wordt extra ingezet op activiteiten in de huiskamer. Ook wordt extra ingezet op samenwerking met scholen en het tegengaan van laaggeletterdheid.
Wethouder Monika Slaets (ABL) heeft een belangrijke rol gespeeld in het tot stand komen van dit plan. Samen met bibliotheek “De Lage Beemden”, Alebieb en de betrokken ambtenaren heeft zij zich hard gemaakt voor een stevige, toekomstbestendige bibliotheekbasis in Laarbeek. We zijn blij dat Alebieb het voorstel ondersteunt en dat hun vrijwilligers een rol krijgen in de nieuwe opzet.
Algemeen Belang Laarbeek steunt het voorstel grotendeels. We pleiten ervoor om Lieshout vanaf september, bij de start van de nieuwe vorm, op dezelfde manier in te richten als de bibliotheek in Aarle-Rixtel.
